En tant que consommateurs, nous nous demandons souvent ce que nous apporte le système agricole biologique de l’UE. L’accent est principalement mis sur les aliments frais, sûrs et de haute qualité. Cependant, lorsque nous adoptons une vision plus large et que nous nous interrogeons sur l’impact de ce modèle de production sur l’environnement, la liste des avantages s’avère beaucoup plus longue. L’agriculture biologique contribue, entre autres, à réduire les émissions de gaz à effet de serre, à diminuer la pollution de l’eau et des sols, à soutenir la restauration de la biodiversité et à promouvoir un meilleur traitement des animaux d’élevage.
Beaucoup de gens ignorent encore à quel point la production alimentaire est une source importante de pression sur l’environnement. Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), près d’un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre proviennent des systèmes alimentaires. C’est pourquoi l’Union européenne cherche à les transformer afin de réduire la pression sur le climat, les écosystèmes et les ressources naturelles.
De la ferme à la table : un pas vers la neutralité climatique
L’un des éléments clés du pacte vert pour l’Europe est la stratégie « De la ferme à la table », annoncée par la Commission européenne en 2020. Ce document indique que la production alimentaire doit rester dans les limites de la capacité environnementale de la planète, ce qui peut être réalisé en :
- réduisant de moitié l’utilisation des pesticides d’ici 2030 et en réduisant l’utilisation des antibiotiques et des engrais artificiels,
- augmentant la part de l’agriculture biologique à 25 % de la superficie agricole de l’UE,
- l’amélioration des conditions de bien-être animal,
- prenant des mesures pour promouvoir la restauration de la biodiversité.
Ces objectifs sont également soutenus par la stratégie de l’UE en faveur de la biodiversité et la politique agricole commune, qui constituent ensemble un cadre pour une agriculture plus durable.
La production alimentaire biologique et la nature européenne
Les principaux avantages environnementaux de l’agriculture biologique, prouvés par la recherche, sont les suivants :
- Réduction de l’impact climatique. La réduction des émissions de CO₂ et l’élimination des engrais minéraux peuvent réduire, voire dans certains cas compenser, jusqu’à 35 % des émissions générées par l’agriculture au cours des dix prochaines années.
- Une meilleure gestion de l’eau et des sols. Les pratiques biologiques réduisent le ruissellement de surface et améliorent l’absorption d’eau par les sols, ce qui réduit l’érosion et le risque d’inondation.
- Préservation du paysage et de la biodiversité. Les exploitations agricoles biologiques comptent beaucoup plus d’habitats semi-naturels (46 à 72 %) et se caractérisent par un plus grand nombre d’espèces végétales et animales, respectivement 30 et 50 % de plus que les exploitations agricoles conventionnelles.
- Meilleur bien-être animal. Les réglementations en matière de production biologique exigent que les animaux bénéficient de conditions qui répondent à leurs besoins comportementaux naturels, ce qui se traduit par une meilleure santé et une utilisation moindre d’antibiotiques.
Des consommateurs conscients, acteurs du changement
La réalisation des objectifs climatiques et environnementaux de l’UE dépend de l’action conjointe de tous les acteurs de la chaîne alimentaire, y compris les acheteurs. Comprendre l’impact de la production alimentaire sur le climat et la nature peut se traduire par des choix plus responsables dans les rayons des magasins. Le label européen Euroleaf, qui distingue les produits répondant à des normes spécifiques, permet de reconnaître plus facilement les aliments biologiques.
Bibliographie
- GIEC. Changement climatique et terres émergées. 2019.
- Commission européenne. Stratégie « De la ferme à la table ». 2020.
- Commission européenne. Politique agricole commune 2021-2027.
- IFOAM. Agriculture biologique, atténuation du changement climatique et au-delà : réduire les impacts environnementaux de l’agriculture de l’UE. 2017.
- Commission européenne. Stratégie de l’UE en matière de biodiversité pour 2030.
- Conseil de l’Union européenne. Informations sur la stratégie « De la ferme à la table » : https://www.consilium.europa.eu/pl/policies/from-farm-to-fork/
- FiBL (Institut de recherche de l’agriculture biologique). Statistiques sur l’agriculture biologique.
